Dans une tribune publiée dans Les Échos, Olivier Klein, professeur d’économie à HEC, interroge l’avenir du modèle social européen. Selon lui, sa pérennité dépend d’un équilibre essentiel entre éthique et efficacité, entre protection sociale et dynamisme économique.
La protection sociale a besoin d’une économie dynamique
Le modèle européen repose sur une ambition : créer des richesses grâce à l’économie de marché tout en garantissant la cohésion sociale par l’action publique. Mais cet équilibre se fragilise lorsque les engagements collectifs progressent sans tenir suffisamment compte des ressources nécessaires à leur financement.
L’emploi, l’investissement, l’innovation et l’initiative entrepreneuriale constituent les moteurs de cette création de richesses. Lorsque les dépenses publiques augmentent sans préserver ces moteurs, elles risquent d’affaiblir les fondements économiques du modèle qu’elles cherchent à protéger.
La multiplication des normes et des interventions publiques peut également alourdir les procédures, freiner l’activité et réduire l’efficacité de l’action collective.
L’efficacité au service de l’intérêt général
Pour Olivier Klein, opposer efficacité économique et justice sociale est une erreur. Une administration plus performante, des dépenses publiques mieux évaluées et des réglementations proportionnées peuvent contribuer à préserver la qualité des services publics et la pérennité des protections sociales.
L’enjeu ne consiste donc pas simplement à réduire les dépenses, mais à mieux utiliser les ressources disponibles, tout en préservant les incitations à travailler, à entreprendre, à investir et à innover.
Préserver l’équilibre démocratique
Une démocratie ne peut durablement multiplier les promesses sans considérer les conditions économiques qui permettent de les financer. Lorsque les engagements publics dépassent les ressources disponibles, la dette, la hausse des prélèvements ou la dégradation des services peuvent fragiliser la confiance collective.
L’avenir du modèle européen dépend ainsi de sa capacité à réconcilier éthique et efficacité. Non pas en sacrifiant la solidarité à la performance, mais en faisant de l’efficacité économique et publique une condition de sa pérennité.
Olivier Klein développe cette réflexion dans une tribune publiée dans Les Échos, consacrée aux conditions de pérennité du modèle social européen :
